Quand on réussit son examen comme Pierre l’a fait l’an passé en remportant la dernière course de Formule Campus,
il est légitime de passer dans la classe supérieure. Son titre de vice-champion lui a d’ailleurs permis d’obtenir une
bourse, qui a financé une partie de son budget 2004. Dans la pyramide du sport automobile, l’étape suivante est la
Formule Renault, il s’agit même du niveau le plus élevé en ce qui concerne les monoplaces en France.
A l’exception des circuits, les différences sont nombreuses entre les deux catégories. A commencer par le travail de
mise au point, qui était assuré par « La Filière FFSA » en Formule Campus, et qui incombe au pilote et à son équipe
en Formule Renault. Pour cela, Pierre dispose d’un environnement privilégié
avec le Graff Racing, tenant du titre national. Du côté des performances, le
fossé est également important puisqu’à Nogaro, Pierre a tourné une dizaine
de secondes plus vite au tour que l’an passé !
Le programme d’essais mené cet hiver a permis à Pierre de dégrossir son
apprentissage, mais l’épreuve de la compétition a une autre saveur. Aussi,
on attendait avec impatience le résultat des séances d’essais officielles pour
les 32 concurrents en lice, d’autant que la place au départ est primordiale
pour espérer un classement honorable. « J’ai obtenu deux 13ème places aux
essais, mais avec un écart nettement réduit par rapport à la pole à la deuxième
séance. Il faut que je m’habitue à exploiter les pneus neufs. » Pierre visera
les points au championnat, qui ne récompensent que les 10 premiers à l’arrivée
des deux courses au programme de ce week-end Pascal.
Une bonne place sur la grille, c’est important, mais le départ proprement dit
l’est tout autant. Pierre nous en montrera deux illustrations opposées à
Nogaro… Ainsi, dimanche, son tout premier départ dans la catégorie ne se
passe pas tout à fait comme prévu, puisqu’il cale au moment fatidique. « Je
n’ai pas mis le moteur assez haut dans les tours, de peur de patiner sous
l’effet de la puissance. » Afin de positiver cet incident, Pierre complète son
expérience avec une dizaine de dépassements tout au long des 17 tours de course, pour finir 20ème.
La leçon a été retenue le lendemain, et cette fois, il prend un
magnifique envol et gagne 2 places au premier virage. Puis,
il s’attaque à Nicolas Prost qui met les roues dans l’herbe.
Pierre en profite et gagne encore 2 places avant l’entrée en
piste du safety-car. Enfin, un ultime freinage tardif lui permet
de prendre l’avantage sur Falcini-Joulian, pour le gain de la
6ème place. !
3ème des « rookies » (débutants en Formule Renault) à l’arrivée
de cette course et 8ème au classement provisoire du
championnat de France, Pierre a atteint ses objectifs à
Nogaro. Deux belles occasions de confirmer se profilent à
l’horizon du prochain mois : la manche française de l’Eurocup
à Magny-Cours, avant la suite du championnat de France
sur le circuit du Val de Vienne.
Tous les résultats sur www.ffsa.org & www.renault-sport.com
Communiqué n°1/2004 - 15 avril 2004
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