Tourisme qu’il conduisait ces deux dernières saisons, Frédéric Johais a passé

un hiver difficile. Il n’a en effet pas été en mesure de rassembler le budget

nécessaire à la poursuite de sa progression dans cette catégorie. C’est

pourquoi la victoire et le podium réussis ce week-end à Nogaro ont une saveur

particulière pour le pilote Tourangeau.

Pas de monstre de 400 chevaux et plus pour exercer son talent dans le Gers cette année, mais une barquette

Formule France, qui en propose 220 pour seulement 580 kilos. Le rapport poids/puissance est donc très proche des

GT. Cette discipline monotype débouche sur un titre de champion de France officiel de la FFSA. L’ensemble des

concurrents est logé à la même enseigne côté matériel, et bénéficie de la même assistance de la part de

l’organisateur. Enfin, les barquettes côtoient en piste les « coupés » de la Coupe de France, équipés d’une

mécanique similaire mais dont les temps au tour sont inférieurs d’une seconde environ.

Frédéric, qui porte fièrement le n°37, s’habitue très rapidement au pilotage de la barquette : « elle se conduit tout

en survirage, un peu comme un kart » expliquait cet ancien vainqueur des 24 Heures du Mans… Karting. Résultat :

le 3ème temps à l’issue de la première séance d’essais, suivi d’une pole position acquise avec 4 dixièmes de

seconde d’avance sur son plus proche rival à la deuxième séance.

Pour avoir privilégié l’endurance ces dernières années, Frédéric a un peu perdu l’habitude des départs arrêtés. Il

le payera dimanche comme lundi, et perd à chaque fois l’une ou l’autre place à l’extinction des feux qui libèrent

un peloton bruyant de 35 concurrents, barquettes et coupés réunis. Il lui faut alors batailler ferme face à des

pilotes qui, pour certains, ont déjà une ou plusieurs saisons en Formule France à leur actif. Ainsi, dimanche, il

commence par s’imposer au groupe de chasse pour rouler quelques tours en 4ème position, avant qu’une faute

d’un des leaders ne lui offre la 3ème marche du premier podium.

Ce sera encore mieux lundi, même si Fred n’exploite pas parfaitement sa pole position. Il passe 4ème à « La Ferme »,

avant de progresser d’un rang au freinage de l’Ecole. Puis, il tire intelligemment parti d’une échauffourée entre

les deux leaders pour prendre la tête et, surtout, le large par rapport au gros de la troupe. Trop occupés à se

battre entre eux, les autres protagonistes facilitent l’échappée de la barquette rouge

de Fred. Mais rien n’est jamais acquis avant le damier ! « A force de rouler seul en

tête, j’ai pris un faux rythme, et le régional de l’étape Parisy est revenu dans mes

L’addition des points marqués ce week-end

permet à Frédéric de pointer à la 2ème place du

championnat. Il serait dommage de s’arrêter

en si bon chemin ! Aussi, il espère que les

retombées de ses performances lui permettront

de trouver le budget nécessaire et ainsi de

poursuivre l’expérience de la Formule France,

qui doit notamment se produire en lever de

rideau des prochaines 24 Heures du Mans auto.

En attendant de retourner le plus vite possible

montrer son savoir faire en Grand Tourisme…

séance de dédicaces, interview TV... les privilèges du vainqueur (photos future racing)