monoplace, Julien Ménard et Florian Boukobza

se sont retrouvés à Nogaro pour leur première

course auto en duo. La lutte pour le titre dans

cette Coupe de France GT impose une bonne

vitesse de pointe, bien sûr, mais aussi une solide

complicité. Les équipages qui sont entrés dans

la légende de l’Endurance étaient unis par une

grande confiance mutuelle, pas facile à

entretenir dans le contexte de tension propre

aux sports mécaniques. Ceci dit, nos deux

jeunes loups sont encadrés cette saison par

Michel Nourry qui, en plus d’être un remarquable

préparateur, attache aussi beaucoup

d’importance au facteur humain. Toutes les

conditions sont donc réunies pour qu’il parviennent à se faire

une place au soleil du Grand Tourisme.

La catégorie choisie par nos deux anciens « Campusards »

regroupe 16 voitures, dont une écrasante majorité de Porsche

Cup. Le niveau de pilotage et de préparation semble

remarquablement équilibré, même si les deux Frédéric Mako

et Dedours partent favoris au volant

de l’autre Porsche de l’équipe Nourry

Compétition Les épreuves de Grand

Tourisme à la française se déroulent

en deux courses d’une heure avec

changement de pilote obligatoire

entre la 23ème et la 37ème minute. Au

préalable, Florian et Julien ont

participé à une séance d’essais

qualificative chacun, et se sont

également partagé le travail en

course.

Dimanche, Florian a donc pris le départ de la 28ème place sur

la grille, les premières lignes étant logiquement occupées par

les Viper, Ferrari 550 Maranello,

Saleen et Porsche biturbo participant

au championnat de France. « Le

problème fut l’impossibilité de trouver

un tour clair avec 38 voitures en piste

aux essais. En partant loin, il a fallu

remonter, et je suis passé de la 9ème

à la 4ème place de la Coupe pendant

mon relais. Je me suis régalé à

doubler toutes ces voitures, mais cela

a impliqué de gros efforts pour les

pneus et, surtout, les freins. »

Analyse pertinente, et quand Julien

prend le volant, il s’aperçoit au bout

de quelques minutes que son auto se

dégrade dangereusement. Il ne peut donc

résister au retour de Guittard/Rey et termine

5ème. Cette petite déception n’est rien à côté de

l’annonce de la mise hors course de la voiture

n°63, pour bouclier avant non conforme. Julien

explique. « Il nous manquait la bavette du

spoiler à l’arrivée, tout simplement parce que

nous l’avons perdue pendant la course. Les

photos prises sur la grille prouvent la présence

de cette pièce au départ. La même

mésaventure est arrivée à plusieurs autres

voitures, y compris à nos coéquipiers classés

en tête à l’arrivée. Nous avons donc renforcé

la fixation d’origine pour la course de lundi. »

Cette fois, c’est ce même Julien qui prend le

départ, à la 4ème place de la catégorie. « Je suis remonté

2ème avant de passer l’auto à Florian, et j’ai signé le 2ème meilleur

temps en course. J’ai frotté légèrement une voiture au départ,

pour passer 3ème, mais ensuite j’ai veillé à assurer pour ne pas

rendre une épave à Florian, c’est l’expérience de la course

d’hier… J’ai apprécié la bagarre avec Fabien Giroix, un ancien

pilote de F3000. Rouler derrière lui

fut très instructif, je suis resté patient

jusqu’à ce qu’il commence à mettre

la voiture un peu dans tous les sens.

J’ai fini par passer au 18ème tour, juste

avant de m’arrêter aux stands. »

Florian poursuit l’oeuvre de Julien

avant de commettre une faute au

29ème passage. « C’était moins facile

qu’hier. Dans les premiers tours, il y

a eu des accrochages juste devant

moi, des bouts de carbone partout sur

la piste. Je me suis appliqué, je commençais à prendre le

rythme, et dans la courbe rapide « Henri Oreiller », j’ai passé

la 1 au lieu de la 3. Je suis parti en

tête à queue, et j’ai eu de la chance

de ne rien toucher. Trois concurrents

sont passés, J’en ai redoublé un avant

l’arrivée pour finir 4. Je suis super

déçu. »

Pour cette épreuve de rodage,

l’Orléanais et le Val d’Oisien s’en tirent

avec les honneurs et déjà un beau

bagage technique. Pas très loin du

podium dans le Gers, ils voudront

concrétiser dans le Gard, à Lédenon,

où les attendent deux autres courses

acharnées les 1er et 2 mai prochains.